La carapace permet de reconnaître les différentes variétés de tortues terrestres. Elle est composée de deux parties : le dessus et le dessous appelés respectivement la dossière et le plastron.

DETAIL DE LA DOSSIERE :

Chez la tortue grecque, la dossière est quelques fois plus bombée que celle de ses autres congénère. La couleur de la dossière est très variable, du jaune soleil au vert olive en passant par sable ou terre voire même dans certains cas presque noir. A noter que les taches noires sur la carapace sont plus importantes que chez les tortues d'Herman.

DETAIL DU PLASTRON :

plastron est plus ou moins plat chez les testudo graeca. Le plastron peut être mobile chez certains sujets (liaison entre les plaques abdominales et fémorales).
comparé à la tortue d'Herman la tortue grecque n'a pas d'ongle corné au bout de sa queue.
De même que de chaque cuisse possède a l'arrière une sorte de petite pointe corné(tubercule corné).

Ses pattes se terminent par des doigts munis de griffes, 4 pour les pattes postérieures et 4 pour les pattes antérieure.

DIMORPHISME SEXUEL :

Pour une personne habituer a manipuler les tortues de terre la différence entre les sexes est assez aisée, mais pour celui qui découvre les testudos la chose peut s'avéré plus délicate :
1) savoir que les mâles sont généralement plus petit que les femelles.
2) Les femelles sont généralement plate sous le ventre (plastron plat).
3) Les mâles ont le ventre creux (plastron concave).
4) La terminaison du plastron est en forme de V : ainsi un male aura un V avec un angle plus grand et la femelle aura un petit V : un angle plus petit.
5) La grosseur de la queue : la femelle à une petite queue.

LA NOURRITURES DES TORTUES
La nourriture des tortues doit être aussi diverse que la nôtre : aimeriez-vous manger du pain toute votre vie ? L'homme aime varier ses aliments, la tortue aussi ! Il apparaît clairement que les premières carences alimentaires sont générées par une alimentation pauvre. Si vous nourrissez uniquement vos sujets de salade n'espérez pas les voir s'épanouir et être heureuses, encore moins reproduire. Personnellement, je distribue à mes tortues toute la verdure possible que je trouve soit dans la nature soit en grandes surfaces. (Attention : pour éviter tout risque de contamination, laver soigneusement les produits achetés en grande surface).

Mâche, Batavia, Scarole, Laitue (salades), Plantin, Laiteron, Pousses de lentille, Fânes de radis, toutes les fleurs jaunes, Pêche, Abricot, Figue, Tomate, Pomme, Fraise, Raisin,...

La fréquence des repas est de une fois par jour en quantité suffisante et proportionelle au nombre d'individus. Les aliments doivent être le plus frais possible afin de conserver un maximum de vitamines et d'eau. Le remplacement doit être journalier afin d'éviter tout pourrissement et présence de mouches, moucherons... Ne faites pas la bêtise de nourrir vos tortues comme vous ! Même si elles mangent des pâtes ou de la viande, leur corps ne peut emmagasiner toutes les vitamines et les protéines contenus dans ces aliments, c'est pourquoi on assiste à des déformations de carapace, excroissance de bec,... Respecter leur mode d'alimentation est la première des règles.

L'EAU

L'eau est très importante dans la vie des tortues. Nous allons voir comment installer une piscine dans l'enclos.

L'eau est essentielle pour les tortues. Une petite piscine dans l'enclos leur permettra de se baigner et de s'hydrater quand elles le souhaiterons. Placez-la à l'ombre si possible, car au soleil l'eau tournera vite et sera sujet à moustiques et autres parasites.

LE TERRARIUM

Les tortues terrestres aiment vagabonder... Il leur faut donc assez de place pour qu'elles puissent se dégourdir les pattes...

Les dimensions du terrarium doivent être proportionnelles à celles de la tortue. La longueur du terrarium doit être 8 à 10 fois supérieure à la taille de la tortue et sa hauteur doit être d'au moins 40 cm.
S'il y a plusieurs spécimens dans un même terrarium, il faut organiser des cachettes pour qu'ils puissent s'y réfugier. De plus, il vaut mieux, pour le bien des tortues, séparer les mâles et les femelles chez les adultes (cf : Cohabitation).

Chez les juvéniles, la cohabitation pose moins de problèmes.
Il faut éviter de mettre plusieurs espèces différentes dans le même terrarium afin d'éviter certaines maladies.

Le terrarium doit être obligatoirement chauffé. Il faut que le terrarium contienne une zone chaude et une zone froide.
Pour cela, on peur placer une lampe de la manière suivante :

TERRARIUM POUR TORTUES TERRESTRES

Les rayons se propageront dans la partie du terrarium contenant la lampe et seront plus faibles à l'autre extrémité du terrarium. Les sources de chaleurs ne doivent pas brûler l'animal, elles seront donc placées à un endroit inaccessible pour celui-ci et à une hauteur suffisante (45-50cm environ).

ATTENTION : Une chaleur excessive engendre la mort chez une tortue.

Pour chauffer le terrarium, de nombreux éléments sont en vente. Il existe :
-les câbles chauffants,
-les ampoules (recommandé),
-les écharpes chauffantes (vendues en pharmacie contre l'arthrite),
-les rochers ou cailloux chauffants (déconseillés).

Il faudra contrôler la température à l'intérieur du terrarium, on y placera donc un thermomètre. Il faut aussi penser à mesurer l'humidité on y placera donc aussi un hygromètre.

La lampe UV est indispensable au bien être des tortues.
Si le terrarium n'est pas exposé directement à la lumière du soleil, il faut, de préférence utiliser une lampe à UVB pour éviter les carences en calcium. Les UVA sont indispensables, ils stimulent l'activité et l'alimentation.


Marque de néon UVA-UVB

ATTENTION : il faut changer régulièrement les lampes.

De l'eau doit être mise à la disposition des animaux pour qu'ils puissent s'abreuver et se baigner quand ils le souhaitent.

ATTENTION : L'eau ne doit pas dépasser le menton de la tortue sinon, il y a un risque de noyade.

Il faut savoir que seulement certaines espèces hibernent. Voici les plus courantes :
- Testudo hermammi, graeca, marginata, furculachelys
- Terrapene

Lors de la léthargie, la fréquence cardiaque et la respiration diminuent fortement. Les défenses de l'animal sont très faibles. L'appareil digestif ne fonctionne plus.
C'est une période ou la tortue s'enterre dans son milieu naturel.

EN PARC EXTERIEUR

Une tortue doit être en bonne santé pour pouvoir hiberner. Elle creusera un trou puis s'enterrera. Il est conseillé de lui faire un « lit » (feuilles mortes, paille, herbes sèches) mais pas de creuser son trou à sa place...
La tortue dort profondément pour des températures avoisinant le 5°C.
La durée de la léthargie ne doit en aucun cas durer plus de 20 semaines. Cette période s'étend généralement de mi- novembre à mi-mars.

REMARQUE : Les juvéniles hibernent moins longtemps que les adultes.
Sortir une tortue de son trou pendant la durée de l'hibernation ne nuit pas à la santé de celle ci. En effet, si l'on observe des problèmes, on peut faire prendre un bain à la tortue (l'eau doit être à environ 24°C). Ce procédé permettra de contrôler la tortue.

La tortue sort de l'hibernation vers 11°C. Il est conseillé de lui donner un bain d'eau tiède (24°C) afin qu'elle boive et qu'elle urine. Au bout de deux heures, la tortue devra ouvrir les yeux.

EN INTERIEUR

La température de la pièce ou l'on va mettre la boîte contenant la tortue doit être de 10°C environ (correspond généralement à une cave ou un garage non chauffé).

Pour faire hiberner une tortue, on peut la mettre dans une boîte à chaussures (si elle est grande) ou dans un petit carton ou petite boîte (si la tortue est petite). La taille de la boîte est proportionnelle à celle de la tortue.

Il faut garnir la boîte de feuilles mortes, de paille ou d'herbes sèches. Autour de cette première boîte, il faut en mettre une autre pour que l'habitat temporaire soit isolé.

Quand il fait assez chaud dehors (11°C), on sort la tortue de la boite et on la place au soleil.

REMARQUE : À la sortie de la léthargie, la tortue doit s'alimenter normalement au bout de deux ou trois jours, une semaine maximum. Si ce n'est pas le cas, il faut aller consulter un vétérinaire. On appelle cette maladie : Anorexie post-hibernale.

REMARQUE : Il est conseillé de peser et de mesurer la tortue avant qu'elle entre en léthargie. En effet, il faut veiller à ce qu'elle ne perde pas trop de poids et qu'elle grandisse (pour les juvéniles...).